Tampil sebagai tuan rumah, Newcastle United langsung memberikan tekanan kepada tamunya sejak laga digulirkan. Selama sepuluh menit pertama, kiper asal Denmark Anders Lindegaard sudah dipaksa melakukan aksi penyelamatan dari serangan bertubi-tubi dari Demba Ba, Yohan Cabaye dan Cheick Tiote. Beruntung bagi United, ketiganya belum mampu menjebol gawang Lindegaard.
Memasuki menit ke-11, Manchester United baru mendapat peluang mencetak gol. Nani memaksa Tim Krul melakukan penyelamatan pertamanya lewat tendangan keras terarah. Bola yang ditepis Krul sempat disambut oleh Wayne Rooney di depan gawang, namun gawang Newcastle masih aman.
Dua menit kemudian, tim tamu kembali memberikan tekanan terhadap tuan rumah. Kali ini melalui tandukan Dimitar Berbatov, yang nyaris menghasilkan gol pembuka di St James Park setelah menyambut umpan silang Patrice Evra. Sayang, bola masih membentur mistar gawang Krul.
Pendukung The Magpies akhirnya bersorak di menit ke-30 setelah Ba memecah kebuntuan dan mengoyak gawang Lindegaard. Berawal dari tendangan jauh Krul dari luar kotak penalti disambut Shola Amoebi dengan tandukan kepala yang segera dimaksimalkan oleh Ba dengan tendangan voli.
Ba berpeluang mencetak gol kedua di masa perpanjangan waktu babak pertama dengan melepaskan tendangan keras dari jarak 30 yard. Namun, kali ini upayanya masih mampu dibendung Krul sehingga keunggulan 1-0 untuk Newcastle tidak berubah hingga turun minum.
Sial bagi United, hanya dua menit memasuki babak kedua, tuan rumah berhasil memperbesar keunggulan menjadi 2-0. Wasit menghadiahkan tendangan bebas kepada Newcastle menyusul pelanggaran Phil Jones terhadap Ba.
Tendangan keras Cabaye ke sudut kiri gawang gagal dibendung oleh Lindegaard. Meski sempat mengenai mistar, terlihat jelas bahwa bola telah melewati garis. St James Park semakin gegap gempita menyambut keunggulan tuan rumah 2-0.
Sir Alex Ferguson mencoba memberi angin segar bagi skuadnya dengan menurunkan Danny Welbeck (57') dan Javier Hernandez (65') untuk menggantikan Berbatov dan Rooney. Kendati demikian, kehadiran Welbeck maupun Hernandez pun belum mampu membawa United mencetak gol balasan.
Alih-alih, mimpi buruk Setan Merah berlanjut ketika miskomunikasi antara Jones dan Lindegaard membawa tuan rumah unggul 3-0. Upaya Jones mengamankan bola dengan tandukan kepalanya justru bersarang ke gawang Lindegaard.
Setelah melewati empat menit perpanjangan waktu, wasit akhirnya meniup peluit panjang dan disambut sorakan gembira pendukung tuan rumah.
Alhasil, United kembali tertinggal tiga angka oleh pemuncak klasemen Liga Primer InggriManchester City, yang sukses menggulung Liverpool 3-0, Rabu (4/1) dini hari WIB. Sementara, meski masih bertengger di posisi tujuh, Newcastle (33) kian memberi tekanan t
